Highways-USA.com

Washington D.C. er meget uamerikansk. Byen har ingen nævneværdige højhuse, til gengæld er den spækket med imponerende monumenter, der mere leder tankerne hen på Europa end USA. Og så bugner byen af museer i verdensklasse, som det i de fleste tilfælde endda er helt gratis at besøge.

Hoteller i Washington D.C. - Hotels.com
Hoteller ved Washington-Dulles International Airport
Flybilletter til Washington D.C. - FDM travel

Europas hovedstæder var udgangspunktet
Det var de "gamle" europæiske metropoler som Paris, Rom, London og Athen byplanlæggerne havde i tankerne, da de anlagde de første brede boulevarder i det sumpede landskab tæt ved Potomac-floden i Virginia. Washington er samtidig den eneste "bystat" i USA - tilføjelsen D.C. står for "District of Columbia".

Fra sumpede hjulspor og nærgående myg ...
Det var dog langtfra nogen dans på roser at være nybygger i Washington D.C. i byens første leveår. Gaderne bestod for det meste af sumpede hjulspor, og overalt gjorde de mange myg fra sumpområderne deres til at gøre livet surt for indbyggere. Men indbyggerne holdt ud, og i 1800 flyttede man hele statsadministrationen fra den daværende hovedstad Philadelphia til Washington.

... til en grøn og cykelvenlig hovedstad
I dag kan vi takke de fremsynede byplanlæggere for en lys og luftig by, der i kraft af sine brede boulevarder og mange grønne parker altid føles utrolig rummelig. Faktisk er Washingtons brede gader årsag til, at Washington i dag betragtes som en af USA's mest cyklistvenlige byer. Mange turister vælger ligefrem at leje en cykel, for så at cykle rundt til de mange museer og monumenter.

Et overflødighedshorn af tilbud til turisten
Washington D.C. bugner af tilbud til turisten. Du kan dog godt skyde en hvid pil efter at komme på besøg på byens to mest berømte adresser: Både Det Hvide Hus på 1600 Pennsylvania Avenue NW og Pentagons enorme femkantede kontorbygning har holdt dørene næsten hermetisk lukkede for turister siden terrorangrebene den 11. september 2001.

Heldigvis har Washington D.C. så meget andet at byde på, at du ikke kommer til at kede sig. Tværtimod vil du sikkert komme i tidsnød. Ingen andre amerikanske byer har så mange museer af så høj standard som Washington. Og når du ikke orker flere museer, kan du gå i gang med byens mange imponerende og historiske monumenter.


Klassiske oplevelser i Washington D.C.
Her er fem bud på, hvad du bare må opleve, når du besøger Washington første gang:

• Det Hvide Hus er ikke længere åbent for offentligheden. Efter terrorangrebene den 11. september 2001 har man af sikkerhedshensyn valgt, at man ikke mere lukker internationale turister inden for murene i Det Hvide Hus. Amerikanere kan dog stadig komme på guidede ture, men kun hvis de går via et medlem af Kongressen, valgt i deres lokalområde. Som et plaster på såret kan du besøge besøgscenteret ved Det Hvide Hus, der har udstillinger om den berømte bygning og dens beboere gennem tiderne. Det er også fortsat tilladt at stille sig op foran det velkendte smedejernshegn på syd-siden af Det Hvide Hus og få taget sit foto foran det verdensberømte ikon. www.whitehouse.gov

• U.S. Capitols enorme kuppel er ikke mindre end 80 meter høj. Det 540 rum store kompleks rummer det amerianske parlaments to kamre, Senatet og Repræsentanternes Hus. Capitol har guidede rundvisninger for turister - internationale såvel som amerikanere - men sikkerhedsniveauet er selvsagt højt. Husk pas, hvis du vil indenfor. www.house.gov

• National Mall - eller bare The Mall - er den tre kilometer lange og cirka 600 meter brede akse i Washington D.C., hvor alle de store institutioner og monumenter ligger. I den østlige ende troner U.S. Capitol og mod vest med Potomac-floden i baggrunden sidder Lincoln i sit Memorial. Midt i det hele ligger bassinet Reflecting Pool, som det 169 meter høje Washington Monument spejler sig i. Det var netop i den lavtvandede Reflecting Pool, at antihelten Forest Gump tog sig en soppetur i filmen af samme navn. Læs mere om Washington Monumentet på www.nps.gov/wamo

• Vietnam Veterans Memorial er et af de stærkeste og mest kendte krigsmonumenter. På lange sorte granitvægge står navnene på de mere end 58.000 amerikanere, der faldt i Vietnam, indgraveret. Ofte vil du opleve, at slægtninge lægger et ark papir over nogle af navnene, for med en blyant at få et aftryk af indskriptionen. www.nps.gov/vive

• National Air and Space Museum - Washington D.C. er andet end statslige institutioner og monumenter. Byen bugner af museer i absolut verdensklasse. Et af de bedste museer i byen er National Air and Space Museum med udstillinger om amerikanernes bedrifter i luften - både luftfart og rumfart. www.nasm.si.edu

Washington D.C. for de mere erfarne
Seks alternative bud på oplevelser i og omkring Washington:

• Arlington Kirkegården er USA's mest hæderkronede militære kirkegård. Her ligger med end 260.000 soldater begravet, og der er hvide kors så langt øjet rækker. Den mest prominente grav tilhører John F. Kennedy, der ligger begravet her sammen med sin kone Jacqueline. Ved graven brænder en evig flamme. www.arlingtoncemetery.org

• National Gallery of Art er et af USA's største kunstmuseer med både klassiske værker og moderne kunst. Museet er enormt, så overvej en af de guidede ture, hvis du er førstgangsbesøgende. En underjordisk tunnel forbinder bygningen for klassisk kunst med den nye bygning med moderne værker. Gratis adgang. Mere på www.nga.gov

• Georgetown - Washington D.C. forbindes ikke normalt med shopping og natteliv, men bydelen Georgetown er et godt sted at gå på indkøb. Det hyggelige kvarter med sine "gamle" huse byder på mange små lokale butikker, barer og cafeer. Det er samtidig et af USA's dyreste kvarterer, hvad angår huspriser. www.georgetowndc.com

• Bike the Sites - Vil du opleve Washington D.C. på alternativ vis, så lej en cykel. Washington er en fantastisk cykelby, takket være de brede boulevarder. Firmaet Bike The Site har specialiseret sig i at udleje cykler til turisterne. Du kan også få ruteforslag, inklusiv drikkevarer og snacks med på din cykeltur. www.bikethesites.com

• Mount Vernon - En oplagt dagstur fra Washington D.C. kunne gå til Mount Vernon i Virginia, 25 kilometer syd for hovedstaden. Her boede nationens første præsident, George Washington, indtil sin død i 1799 og her ligger han også begravet. Det meste af det oprindelige inventar er bevaret og du kan bl.a. se præsidentens arbejdskontor samt de boliger, som de mere 300 slaver boede i. www.mountvernon.org

• Tag toget til New York - Det er oplagt at kombinere et besøg i Washington D.C. med New York City, der "kun" ligger tre timers kørsel i med intercitytoget Acela Express fra Washington. Amtrak, det amerikanske DSB, kører i pendulfart mellem de to metropoler, og som en ekstragevinst kører toget direkte fra den centrale Union Station i Washington D.C. til Penn Station midt på Manhattan i New York. Læs mere om Amtrak og offentlig transport i USA

Online booking Washington D.C.:
Hoteller i Washington D.C. - Hotels.com
Hoteller ved Washington-Dulles International Airport
Flybilletter til Washington D.C. - FDM travel

Mere om Washington D.C.:
Washington.org
District of Columbia
Capitol Region
Hoteller i Washington D.C.
Hoteller ved Washington-Dulles International Airport

Tre moderne filmklassikere optaget i Washington D.C.:

• Alle præsidentens mænd, Alan J. Pakula, USA 1976. Man kan ikke sige Washington uden også at sige Watergate. Skadalen, der fik præsidenttaburetten til at vakle og til sidst vælte under præsident Nixon, er stadig eminent spændende og fremragende fremstillet til trods for, at filmen efterhånden har adskillige år på bagen.
Køb Alle præsidentens mænd hos Laserdisken - klik her for mere information

• Ingen vej tilbage - No Way Out, Roger Donaldson, USA 1987. Pentagons enorme femkantede polygon spiller en ikke uvæsentlig hovedrolle i denne klassiske thriller med Kevin Costner som flådeofficer og Gene Hackman i rollen som amerikanske forsvarsminister. De to herrer kommer ufrivlligt på kollisionskurs, da de begge her et forhold til den samme kvinde, der uheldigvis myrdes. Jagten på morderen viser sig efterfølgende at trække tråde til både forsvarsminsteren og en russisk spion. Filmen er især berømt for en limousine-scene, hvor Gene Hackman og Sean Young kører rundt i byen og elsker på bagsædet, mens chaufføren tager dem med rundt forbi bl.a. Lincoln Memorial og Washington Monumentet.
Køb No Way Out hos Laserdisken - klik her for mere information

• The Contender, Rod Lurie, USA 2000. Fremragende politisk drama om en kvindes vej til toppen i amerikansk politik. Washington D.C. og Det Hvide Hus er baggrunden i filmen, der handler om senator Laine Hanson's (Joan Allen) kamp for at blive den første kvindelige vicepræsident i USA. Men den vej er brolagt med adskillige maskuline forhindringer. Flot spil af det imponerende hold af skuespillere, bl.a. Gary Oldman, Jeff Bridges, Christian Slater og ikke mindst Joan Allen.
Køb The Contender hos Laserdisken - klik her for mere information

Se også vores sektion med anmeldelser af roadmovies

Af Henrik Lange, Highways-USA.com
Fotos: Shutterstock.com