Highways-USA.com

Fakta om Grand Canyon South Rim:

Åbningstider: Hele året døgnet rundt
Entré (gælder en uge) 25 dollars pr. bil
National Park Pass (gælder et år) 80 dollars pr. bil
Grand Canyon's længde i alt: 446 kilometer
Bredde fra kant til kant: 15 - 30 kilometer
Dybde fra kant til Colorado på dybeste sted: 1,6 kilometer
Colorado-flodens længde i alt: 2.700 kilometer
Geografisk placering: Det nordlige Arizona
Kort over Grand Canyon på Google Maps

Med en længde på 446 kilometer, en dybde på op til 1,6 kilometer og en bredde på 15 kilometer på det smalleste sted er Grand Canyon en af USA's største turistmagneter på linie med nationalparker som Yellowstone, Yosemite og Zion National Park. Fem millioner turister besøger årligt Grand Canyon.

Grand Canyon er skabt af Colorado-flodens strøm, der gennem millioner af år har boret sig længere og længere ned i undergrunden. Oprindeligt har flodlejet ligget i niveau med det omkringliggende planteau på begge sider af kløften.

Udsigten fra sydkanten
Langt hovedparten af de mange endagsturister ved Grand Canyons sydkant vælger at fordele deres besøg i Grand Canyon mellem en tur i parkens vestlige del, som foregår i busser, der i pendulfart kører langs kanten af Grand Canyon ud til punktet Hermit Rest og tilbage igen. Og dels en tur i egen bil i den østlige del af parken, hvor man kommer forbi en række fantastiske udsigtspunkter. Midt i det hele ligger Grand Canyon Village, hvor Grand Canyons hoteller, campingpladser og øvrige servicefunktioner er placereret.

Husk at booke hotelværelse i god tid i forvejen, hvis det er planen at overnatte i selve Grand Canyon Village, hvor alle hotelværelser ofte er udsolgt flere måneder frem - specielt i højsæsonen i juli og august.

Der er kun 10 miles eller 16 kilometer i luftlinie fra den sydlige kant over til den nordlige kant, men vil du opleve Grand Canyon fra den nordlige kant, må du ud på en udflugt på 215 miles, da det ikke er muligt at skyde genvej over Grand Canyon noget sted - med mindre du tager turen gennem Grand Canyon til fods.

Overvurder ikke dine egne kræfter
Mange drømmer om at komme helt ned i bunden af Grand Canyon, for at stå ved bredden af den rivende Colorado-flod. Det kan ske ved at følge en af de mange vandrestier ned i kløften. Men man skal på forhånd gøre sig klart, at en tur til fods ned i Grand Canyon kun er for folk med god fysik og godt bentøj.

Masser af turister har gennem tiden overvurderet deres egne kræfter, og har måtte hentes op af Grand Canyon igen af samaritter. Men har du både fysik og tid, kan du via en hængebro på 782 meter (Kaibab Bridge) komme over Colorado-floden og over på den nordlige bred - en tur som eksperterne kraftigt fraråder, at man forsøger at gøre på en enkelt dag, hvilket skulle være noget nær umuligt. Det samme er tilfældet, hvis du "bare" vil ned og op igen på samme dag. Selve Colorado-floden udspringer i Rocky Mountains og ender sin rejse i Den Californiske Golf i Mexico.

Uanset om du går langs kanten eller vil ned i selve Grand Canyon, så husk godt med vand. Der er fx kun et par kiosker langs den populære otte miles lange rute langs kanten af Grand Canyon vest for Grand Canyon Village ud til Hermits Rest, så husk at proviantere inden afgang. Skal I ned i kløften, så vær opmærksom på, at temperaturen om sommeren nede i Grand Canyon er fem til ti grader højere end oppe ved kanten.

Afsæt en hel dag til Grand Canyon
For at yde Grand Canyon retfærdighed, bør du afsætte mindst en hel dag til besøget. Skal oplevelsen være optimal, bør du stå ved kanten enten ved solopgang eller solnedgang, hvor farverne og ikke mindst de lange skygger gør oplevelsen af Grand Canyon mest intens. Det er også på disse tidspunkter, at du får de bedste billeder, selvom det næsten er en håbløs opgave at indfange den særlige stemning og de smukke farver i Grand Canyon på et foto.

Vil man ikke at bo i selve Grand Canyon Villiage, er de to mest oplagte byer Flagstaff eller Williams - begge beliggende på den gamle Route 66 - halvanden times kørsel syd for Grand Canyon. Her er udvalget af moteller så stort, at du nemt kan finde overnatning til fornuftige priser.

Lonely Planet har udgivet en guidebog, der udelukkende handler om Grand Canyon og de mange muligheder for aktiv ferie i og omkring kløften. Læs vores anmeldelse
I vores guide til Route 66 i Arizona kan du bl.a. læse om Grand Canyon Railway, der udgår fra byen Williams

Grand Canyon på nettet:
www.nps.gov/grca - National Park Service officielle guide til Grand Canyon
www.grandcanyon.com - overnatning og aktiv ferie i Grand Canyon

Tjek vores store kort over det vestlige USA, hvor vi har markeret de fleste nationalparker
Læs også vores profil og guide til Grand Canyon North Rim

Af Henrik Lange, Highways-USA.com
Fotos: Henrik Lange