Danske turister har en tendens til at
overse Zion National Park, når de kører rundt
i det vestlige USA. Zion i det sydligste Utah er en fantastisk
smuk canyon med nogle voldsomt imponerende klippepartier,
som tårner sig højere og højere op omkring
dig, i takt med at du bevæger dig dybere ind i parken.
Hoteller
i Springdale tæt ved Zion National Park

Hoteller
i Hurricane og St.
George vest for Zion National Park 
Hoteller
i Mount Carmel øst for Zion National
Park 
Overnatning
på Zion Lodge inde i selve Zion Canyon


Virgin flodens nedstryger
Zion Canyon er opstået gennem millioner af år,
takket være Virgin flodens konstante strøm gennem
dalen. North Fork Virgin River er en sideflod til Colorado.
Vandstrømmen i floden virker som en massiv nedstryger,
der med sin skarpe klinge langsomt men sikkert har filet sig
ned gennem klippepartierne og blotlagt de røde klippesider.
Det er et voldsomt imponerende sceneri.
Tilbage står de massive klippesider i al deres magt
og vælde tilsat alle tænkelige røde, gule
og orange farver på grund af de mange mineraler i undergrunden.

Zion
Canyon Scenic Drive
Når du skal opleve Zion National Park, så foregår
det langs den 6 miles/ 10 kilometer lange Zion Canyon Scenic
Drive. Her kan du gå på opdagelse på en
række naturstier ved flere forskellige lokaliteter.
Højdepunktet er lokaliteten Temple of Sinawava længst
inde i parken. Her bliver Zion Canyon så smal, at der
ikke længere er "plads" til vejen, og yderligere
en kilometer oppe ad floden stopper naturstien også.
Vil du helt ind i bunden af Zion Canyon, skal du have vaders
på, for eneste mulighed er nu at gå i den lavtvandede
Virgin flod. Det er dog ikke ufarligt at gå ind i bunden
af Zion Canyon, for fra tid til anden opstår der såkaldte
flashfloods, hvor vandstanden pludseligt stiger voldsomt mellem
klipperne og river alt med sig på sin vej. Det har gennem
tiderne kostet adskillige turister livet.
Zion er lig med shuttle busser
Zion er en af de ti mest populære nationalparker i USA,
og indtil år 2000 var parken præget af et massivt
trafikkaos. Dengang var det tilladt at køre i bil langs
Zion Canyon Scenic Drive, parkens hovedattraktion. I dag er
bilerne erstattet af shuttle busser, der fragter turisterne
rundt mellem de forskellige seværdigheder fra starten
af april til slutningen af oktober.

Faktisk har initiativet været så effektivt, at
både dyr og planter i dag trives langt bedre end tidligere.
Som sidegevinst er luften i Zion Canyon også blevet
renere. Desuden bliver natur-stierne nu brugt langt mere end
før, hvor folk ikke kunne komme til at parkere i nærheden
af dem. Besøger du Zion fra november til marts, er
det dog fortsat tilladt køre i bil på Zion Canyon
Scenic Drive inde i parken.
Tre
timers kørsel fra Las Vegas
Det er relativt nemt at komme til Zion National Park, der
"kun" ligger omkring tre timers kørsel nord
for Las Vegas. Følg Interstate 15 nord ud af Las Vegas
gennem det nordlige Neveda og Arizona, inden du kommer til
byen St. George i Utah, hvor du drejer fra mod Zion.
Hovedindgangen til Zion National Park ligger en times kørsel
fra motorvejen ved servicebyen Springdale. Lige nord for byen
ligger Zions besøgscenter, hvor du køber billetter
(25 dollar pr. bil), der inkluderer transport rundt i parkens
shuttle busser. I besøgscentret, der er åbent
hele året rundt, kan du bl.a. se en 22 minutter lang
film, der kort introducerer Zion's geologi og dyreliv.
Overnatning ved Zion National Park
Der findes flere muligheder for overnatning i nærheden
af Zion National Park. Først og fremmest er der Zion
Lodge inde i selve Zion Canyon, det eneste hotel inde
i nationalparken på Zion Canyon Scenic Drive. Zion Lodge
er en klassisk lodge med høj standard og har både
hotelværelser, suiter og hytter. Men ikraft af placeringen
inde i selve Zion Canyon, skal du være ude i god tid,
for at få et værelse - især i sommerhalvåret.
Der åbnes for bookinger op til 12 måneder i forvejen.
Zion Lodge
er åben hele året rundt, og er i øvrigt
en kopi af den oprindelige Zion Lodge, der brændte i
1966.
Servicebyen Springdale
ligger kun cirka fem kilometer fra Zion Canyon og tæt
ved indgangen og besøgscentret til Zion, hvorfra shuttelbusserne
kører ind i parken, og den er derfor et godt bud på
et sted at overnatte. Springdale
har en stribe hoteller med forskellig standard, dog typisk
i den bedre og lidt dyrere ende af skalaen.
35 kilometer vest for Zion National Park ligger byen Hurricane
med en stribe moteller, og kun 10 kilometer længere
mod vest ligger St.
Geroge tæt ved Interstate 15 med endnu flere
moteller og hoteller. Øst for Zion National Park i
retning mod Bryce
Canyon ligger findes der overnatning ved byen Mount
Carmel 25 kilometer fra Zion National Park.
Hoteller
i Springdale tæt ved Zion National Park

Hoteller
i Hurricane og St.
George vest for Zion National Park 
Hoteller
i Mount Carmel øst for Zion National
Park 
Overnatning
på Zion Lodge inde i selve Zion
Canyon 
Zion National Park på nettet:
www.nps.gov/zion
- National Park Service officielle guide til Zion
National Park
www.utah.com/nationalparks/zion.htm
- overnatning og aktiv ferie i Zion
National Park 
Tjek også vores store kort over det vestlige USA, hvor
vi har indtegnet de fleste nationalparker

Læs også vores guide til Bryce
Canyon, der kun ligger en god times kørsel
fra Zion National Park 
Af
Henrik Lange, Highways-USA.com
Fotos:
Henrik Lange
|