Det første indtryk af Arizona er et meget
broget udvalg af souvenirshops på grænsen mellem
New Mexico og Arizona. Her kan man købe sig fattig i
indiansk kunsthåndværk og andre souvenirs, men vent
med det til senere. Første stop bør være
Petrified Forest og Painted Dessert.
Petrified Forest byder på forstenede træstammer,
der er 225 millioner år gamle. Ved et forhistorisk vulkanudbrud,
blev den daværende skov begravet i aske, der med tiden
trængte ind og erstattede det organiske materiale i stammerne,
så de blev forstenede. Nogle besøgende bliver dog
skuffede over, at der ikke er "mere" at se på
ude i selve parken, så er tiden knap, tag da et hurtigt
besøg i visitor center, der har udstillet de mest spetakulære
træstammeforsteninger.
Ved samme afkørsel (exit 311) men nord for Interstate
40 finder man Painted Dessert, en anden facinerende naturseværdighed.
Den malede ørken udspringer af en klassisk Route 66 lokalitet,
Painted Desert Inn, som den amerikanske Park Service overtog
i 1960'erne og lavede motellet om til et besøgscenter,
hvorfra man nu kan nyde den farvede ørken, der strækker
sig nordpå.
Første rigtige by i Arizona er Holbrook, der med sin
klassiske Route 66-hovedgade ikke bør springes over,
selvom det kan være meget bekvent at blive på
motorvejen. Ud over en række charmerende cafeer, så
har Holbrook en væsentlig Route 66-seværdighed,
nemlig den berømte Wigwam Village - et motel bestående
af teepee-telte opført i cement.
Med sloganet "Do It in a Teepee Tonight" åbnede
motellet i 1950, og i 1988 genåbnede stedet efter en
totalrenovering. Alle "telte" er naturligvis udstyret
med kabel-tv og aircondition, og så koster en overnatning
kun cirka 40 dollars. Et lignende teepee-motel findes i San
Bernadino i Californien. Apropos indiansk kultur, så
har Holbrook et godt Navajo-museum midt i byen på Route
66, der bl.a. byder på en tur ned i byens gamle fængsel,
der var i brug frem til 1976.
"Standin' on a Corner in Winslow, Arizona" lyder
en af linierne i det klassiske Eagles-hit fra 1972, "Take
it Easy". Nummeret var med til at udødeliggøre
det lille bysamfund på Route 66, og siden har masser
af fans fulgt opfordringen, og ledt efter det berømte
gadehjørne i byen. Derfor donerede manden, der skrev
nummeret, Eagles-medlem Don Henley i 1994 en sum penge til
forskønne det gadehjørne, som han var med til
at berømme.
Det berømte hjørne ligger på hjørnet
af 2nd Street (ensrettet i østgående retning)
og Kinsley Street, og er makeret med et lille monument. Ellers
er Winslow mest præget af sine mange kædemoteller
og restauranter langs Interstate 40.
Næste
afstikker fra motorvejen, som man atter må ud på
efter Winslow, kunne være Meteor Crater - endnu en af
Arizonas mange naturseværdigheder langs Route 66. Krateret,
der ligger seks miles syd for exit 233, menes at være
opstået for omkring 50.000 år siden, da en meteor
fra rummet slog ned i Arizonas ørken.
Krateret, der fra kant til kant måler omkring 1.500
meter, er et af de mest velbevarede af slagsen i verden. Via
et besøgcenter er der adgang til at se ned i bunden.
Besøgscentret byder også på en "Astronaut
Hall of Fame", der hylder Apollo-astronauterne, som bl.a.
trænede i krateret inden måneopsendelsen i 1969.
En entrebillet til det privateejede meteorkrater er dog ikke
en helt billig fornøjelse - 15 dollars pr. næse.
Turen
gennem Arizonas ørken ad interstate 40 byder på
flere hengangne Route 66-lokaliteter. En af dem lå ved
Exit 230 med det navnkundige navn Two Guns Trading Post. Her
kunne de rejsende tage en pause, mens de gik en tur blandt
bjergløver, slanger og andet kryb, som den lille zoo
i ørkenen lokkede med. I dag er der kun ruinerne tilbage,
men man kan stadig læse inskriptionen "Mountains
Lions" på en af de afblegende mure.
Længere vestpå ved afkørslen til Twin Arrows
kan man tage en forfriskning på den lille vejcafe ved
exit 219, der ikke ser ud af meget, men som er fint vandhul
midt i ørkenen. Winona længere vestpå er
en anden Route 66-by, som motorvejen har været hård
ved - her er der ikke så meget at se længere.
Til gengæld kan man overveje en afstikker ved exit 204,
hvor man kan besøge Walnut Canyon National Monument,
der er en dyb kløft med rester fra forhistoriske bosættelser
med nogle imponerende væginskriptioner. Et besøgscenter
på stedet beskriver den historiske baggrund.
Fortsæt videre ad Route 66 mod Grand
Canyon 
Af
Henrik Lange, Highways-USA.com
|
