|
Morgentoilette i Livingston
Jeg må derfor over på en nærliggende tankstation,
da jeg nægter at bruge det indbyggede toilet i vores
motorhome. Dels af hensyn til ikke at vække min familie
som stadig sover, og dels fordi jeg finder, at det er aldeles
klaustrofobisk at opholde sig ude på det lille hummer.
Desuden kommer det indbyggede toilet nemt til at lugte ved
overdreven brug. Så den fornøjelse lader jeg
gerne de kvindelige deltagere på turen få. Som
tak for lån af toilettet på tankstationen køber
jeg et stort krus varm te af den tankpasser, der har vundet
morgenvagten denne tirsdag morgen.
Da den øvrige familie har fået øjne en
lille time senere, fortsætter vi vores odyssé
nordpå ad U.S. 89. Vi havde et naivt håb om at
finde en pandekagerestaurant i Livingston, der i så
fald ville kunne gøre det ud for morgenmad denne tirsdag,
men en sådan findes ikke.
Frihed og kvægdrift i Montana
U.S. 89 følger Interstate 90 de første par mil
østpå, men trækker så atter sit eget
ensomme spor nordpå gennem det centrale Montana. Her
er vi tilbage ved friheden. Det er altid spændende at
følge de gamle highways med de sort/hvide U.S. numre
fremfor motorvejene i USA. Man kommer tættere på
det rigtige USA og kommer gennem de småbyer, alle andre
kører uden om. Ofte møder man også de
mennesker, der bor herude og skaber det USA, som så
mange drømmer om at opleve - men som kun få besøgende
reelt kommer tæt på, da de fleste turister holder
sig til motorvejene og de store metropoler. Det er et klassisk
valg mellem den store frihed - og det mere sikre og kendte
i skikkelse af motorvejene.
Det er friheden og det landlige USA, vi møder denne
tirsdag formiddag. Det første stykke af U.S. 89 er
flad prærie med græsmarker og store kvægfarme.
Pludselig advarer et hjemmegjort skilt bag på en pickup
truck om "Cattle Drive Ahead". Og kort efter er
vi omgivet af kvæg. Masser af kvæg. En lokal farmer
er ved at flytte sit kvæg fra en græsmark over
til en anden, og hele familien hjælper til, unge som
gamle. Selv hunden er med for at holde styr på flokken.
Et herligt syn.
Et times kørsel længere mod nord møder
vi endnu et cattle drive. Denne gang er det mændene,
som står for flytningen af kvæget. Og sandeligt
ikke om de er til hest og udstyret med lassoer. Hvem sagde,
at cowboyen var død? De lever tilsyneladende i bedste
velgående herude på de store åbne vidder
i Montana.
Længere nordpå begynder Montanas landskab at
træde mere i karakter. De flade sletter afløses
af mindre bjerge, Little Belt Mountains, der også udgør
det for et af Montanas skiområder om vinteren. En smuk
tur, der er blevet udnævnt til Scenic Byway af U.S.
Forest Service.
Great Falls, Montana
Midt på eftermiddagen nærmer vi os Great Falls,
den eneste større by i det centrale Montana. Da det
er flere dage siden, at børnene var i bad, og vi samtidig
har forholdsvis god tid, beslutter vi os for at overnatte
i Great Falls og til en forandring tjekke ind på et
motel. På den måde bliver de mange nætter
i motorhomet mere tålelige. For det er unægteligt
anstregende at være seks personer sammen på cirka
16 kvadratmeter, 24 timer i døgnet. Jeg synes faktisk,
det går over al forventning, men nu er det tiltrængt
med en pause for alle parter.
Det er igen undertegnede, der står i spidsen for jagten
på et motelværelse, og jeg prøver først
på et Comfort Inn, et af de pænere kædehoteller/
moteller. 119 dollars eksklusiv Montanas hotelskat. Glem det.
Jeg sætter ambitionsniveauet ned og begynder at lede
efter de moteller, jeg synes bedst om: De lokale, individuelt
drevne moteller med lokale ejere.
The Plaza Inn
Første forsøg er The Plaza Inn. Et klassisk
motel fra slutningen af 50'erne, hvor bilen kan køres
op foran værelset - hvis man ellers er kørende
i en almindelig personbil. Det gælder ikke os i dag.
I receptionen står en venlig herre af indisk eller pakistansk
oprindelse. Udenfor skilter man med, at der er særlig
rabat til medlemmer af det amerikanske FDM, American Automobile
Assocition eller i daglig tale Triple A. Eller blot AAA.
Via det såkaldte Show Your Card-samarbejde kan man
få rabat på udvalgte moteller, hoteller og seværdigheder
- en ordning, der også gælder danske FDM medlemmer,
som i USA sidestilles med med AAA-medlemmer. En fin gestus.
Man skal dog ikke overvurdere Show Your Card-rabatterne. Der
kan være langt mellem de steder, som er med i samarbejdet.
Prisen for en overnatning i et dobbeltværelse på
The Plaza Inn er 65 dollars for mig og min kone og vores to
børn. Og da jeg trækker mit FDM medlemskort frem,
slipper jeg pludseligt for at betale hotelskat. Et kontantrabat
på cirka 5 dollars. 65 dollars for et motelværelse
er en god pris i Montana, så jeg slår til. Mine
svigerforældre slipper i øvrigt med 55 dollars
for deres værelse. Halv pris af hvad Comfort Inn skulle
have haft.
Powershopping i Montana
Skråt bag motellet ligger et stort butikscenter med
masser af forretninger, hvilket min kone ikke er sen til at
udnytte. Aftalen er, at jeg kigger efter børnene, der
er hoppet i motelværelsets badekar, mens hun småshopper
lidt.
Efter halvanden time kommer hun tilbage med tre poser fyldt
op med "gode tilbud". Men der er retfærdigvis
flere gode indkøb imellem, så jeg tilgiver hende,
og lader mig selv overtale til at kigge nærmere på
JCP Penney's sommertilbud på Lewis cowboybukser. Jeg
finder tre par nr. 501 der passer mig, til 16 dollars stykket.
Eller 90 danske kroner. Det kan vist næppe gøres
ret meget billigere på den europæiske side af
Atlanterhavet.
Montana er ligesom Oregon en af de stater, der ikke har nogen
sales tax, så igen handler man altså momsfrit,
hvor prisen på prisskiltet er lig med den pris, man
betaler ved kassen. Endnu en formildende omstændighed
ved shoppping-showet i Great Falls, Montana.
Tilbage på The Plaza Inn når jeg lige at tjekke
min e-mail. Motellet har gratis trådløst internet,
hvilket ikke er noget man falder over særligt tit i
USA. Så det er bare om at benytte sig af chancen, når
den er der. Verden står tilsyneladende stadig derhjemme,
og der stadig penge på kontoen til den videre færd.
Så jeg lægger mig til at sove med ekstra stort
velbehag i den store motelseng.
Læs dagbogen for onsdag
den 20. juni 2007 
Af
Henrik Lange, Highways-USA.com
Fotos: Henrik Lange
|
