Amtrak - det amerikanske DSB
USA har et fintmasket netværk af jernbanelinjer, og
frem til 1930'erne var jernbanen det foretrukne transportmiddel
i USA. Men så gik amerikanerne amok i en solid bilrus,
der tog livet af de fleste jernbanelinjer. Derfor er hovedparten
af jernbanelinjerne i USA i dag godsbaner, hvor der ikke længere
kører passagertog.
Heldigvis kan du stadig hoppe på toget i de fleste amerikanske
storbyer. I takt med at antallet af sikkerhedstjek eksploderede
i de amerikanske lufthavne efter 11. september 2001, fandt
mange amerikanere ud af, at det ofte var både nemmere
og hurtigere at tage toget, der samtidig kørte direkte
fra centrum til centrum. I USA er det Amtrak, det amerikanske
svar på DSB, som driver de nationale jernbanelinjer
fra kyst til kyst.
Overvej toget på Østkysten
Især på østkysten har Amtrak et meget fintmasket
netværk af jernbanelinjer. Mellem Boston, New
York City, Philadelpia og Washington
D.C. er Amtrak et særdeles interessant alternativ
til selv at køre turen i bil. Her kører Amtraks
intercitytog Acela Express hver time mellem de fire byer,
og det tager kun tre timer at komme fra Penn Station i New
York til Union Station i Washington D.C. Desuden findes der
mange regionale jernbanelinjer omkring New York City og i
New England.
Tværs over USA med toget
Amtrak har også en række transkontinentale ruter,
der gør det muligt at køre tværs over
USA i tog. Den mest berømte strækning er linjen
fra Chicago
over Denver
til Emeryville tæt ved San
Francisco i Californien, der snor sig op gennem Rocky
Mountains. Toget på ruten har det maleriske navn, California
Zephyr, og turen er naturmæssigt lidt af en drøm
for turisten. Toget er udstyret med store panoramavogne, så
du kan nyde det fantastiske sceneri tilbagelænet i en
god stol. Turen fra Chicago til Sacramento tager godt to døgn.
 Billetpriser
hos Amtrak
Ud over California Zephyr har Amtrak flere andre ruter i USA
med hver deres specielle navn. Hvad med fx en tur med Coast
Starlight fra Seatte
via Portland til Los
Angeles? Det er dog ikke billigt at køre med
tog i USA. Til gengæld byder de transkontinentale ruter
en god del eksklusivitet med flotte kupeer, restaurantvogne,
panoramaudsigt, m.m. Turister kan købe et Amtrak Rail
Pass, der giver adgang til frit at rejse rundt i USA på
Amtrak's strækninger i bestemte perioder.
Foruden Amtrak's hovedstrækninger driver flere regionale
jernbaneselskaber også strækninger omkring de
større metropoler som Los
Angeles, New
York og San
Francisco. Hertil kommer storbyernes metrosystemer,
letbaner og sporvogne, der i mange større amerikanske
byer tilbyder et fintmasket netværk ud til forstæderne.
Færdigpakkede rundrejser med tog
Du kan også vælge at købe færdigpakkede
rundrejser med tog i det vestlige USA. Bl.a. arrangerer firmaet
Grand Luxe Rail Journeys rundrejser i luksuriøse togsæt.
Overnatning sker på femstjernede hoteller i byer undervejs.
Man kan vælge mellem flere forskellige ruter - nogle
med afstikkere til Mexico og Canada.
Du kan også køre i tog til Grand
Canyon. Grand Canyon Railway udgår fra byen Williams
på Route
66 i Arizona og ender i Grand Canyon Village - en tur
på to timer hver vej.
 Togrejser
i Canada
Canada har sin egen smukke jernbanelinje op gennem Rocky Mountains.
Her kan du vælge at gå ombord i de almindelige
ekspresstog fra VIA Rail Canada - det canadiske DSB - som
kører tværs over Canada via de naturskønne
Rocky Mountains på ruten mellem Vancouver og Toronto.
Via Rail Canada's tog byder også på panoramavogne,
restauranter, lækre sovekupeer, etc.
En endnu mere eksklusivt mulighed er at købe en færdigpakket
togrejse hos selskabet Rocky Mountaineer, der også kører
op gennem de canadiske Rocky Mountains med nogle meget luksuriøse
togsæt. Billigt er det ikke, men udsigten og oplevelsen
er helt i særklasse - siger dem, der har prøvet
det. Her overnattes der på luksushoteller i byer langs
ruten. Flere danske rejsebureauer forhandler Rocky Mountaineers
færdigpakkede rundrejser i Canada.
Hop på en Greyhound bus
Greyhound busserne med den karakteriske blå hurtigløber
på siden er i den grad et ikon på USA. Greyhound
driver det største og mest fintmaskede netværk
af regionale busruter i USA og Canada, og enhver større
by med respekt for sig selv har sin egen Greyhound terminal.
Greyhound kommer i næsten alle afkroge af USA og benyttes
især af den amerikanske underklasse, herunder farvede,
indvandrere, studerende og andre, der lever på "lavbudget".
Derfor kan det være et særdeles broget persongalleri,
du løber ind i ombord på bussen.
Øjenåbner til et andet USA
En tur med Greyhound bussen kan være en spændende
øjenåbner og et møde med et USA, du ellers
ikke kommer i kontakt med som turist. Amerikanere ombord på
Greyhound bussen er ofte meget snakkesaglige, og der er masser
af tid til at hyggesnakke på de lange strækninger.
Imidlertid skal du også bruge din sunde fornuft. Mange
af Greyhounds busterminaler ligger i de mere slidte kvarterer
i de amerikanske storbyer, så tænk dig om, når
du stiger af bussen - især hvis du ankommer efter mørkets
frembrud. Du kan til gengæld glæde sig over, at
det er billigt at hoppe på Greyhound, og du kommer langt
for næsten ingen penge. Greyhound sælger buspas
til turister, som giver ret til ubegrænset kørsel
i USA i en tidsberænset periode.
Færger
på amerikansk
Selvom fastlands USA ikke umiddelbart lyder som et oplagt
sted at tage færgen, så findes der enkelte regioner
i USA, hvor du med fordel kan skyde genvej med færgen.
Det er bl.a. tilfældet i Washington State, hvor et fintmasket
netværk af færger forbinder Seattle
med Olympic-halvøen
mod vest. Her kan du skyde genvej over Puget Bugten. Desuden
kan du sejle fra Washington State til British Columbia i Canada,
herunder Vancouver Island.
I Florida findes der også en række færger.
Bl.a. forbinder en hurtigfærge øen Sansibel Island
på vestkysten af Florida med Key
West for enden af Florida
Keys.
Færger i det østlige og centrale USA
I New York
City er det gratis tage pendlerfærgen fra sydspidsen
af Manhattan til Staten Island. Færgen sejler lige forbi
Frihedsgudinden og Ellis Island, hvor immigranterne frem til
1972 blev tjekket, når de ankom til USA.
Endelig findes der også flere færger oppe langs
østkysten af USA, som forbinder de mindre øer
ud for New England med fastlandet. Desuden er der færgeforbindelse
fra Maine i USA til provinsen Nova Scotia i det østligste
Canada.
Der sejler også enkelte færger på Lake
Michigan, den store sø, der ligger som en solid flydespærring
mellem Michigan samt Illinois og Wisconsin vest for Lake Michigan.
Du kan bl.a. sejle tværs over fra Michigan til Wisconsin.
Læs mere på:
Amtrak - www.amtrak.com
Via Rail Canada - www.viarail.ca
GrandLuxe Rail Journeys - www.americanorientexpress.com
Grand Canyon Railway - www.thetrain.com
Rocky Mountaineer - www.rockymountaineer.com
Greyhound - www.greyhound.com
Af
Henrik Lange, Highways-USA.com
|
