|
Kombinationen af det markante Mount Olympus
og en række store tempererede regnskove udgør
kernen i Olympic National Park, der breder sig over store
dele af halvøen Olympic Peninsula vest for Seattle
i Washington State i det nordvestligste USA.
 På
størrelse med Fyn
Olympic National Park er en af de største og mest spredte
nationalparker i USA. Parken breder sig over et areal på
mere end tre tusinde kvadratkilometer, og du kan bogstavelig
talt køre i timevis, når du skal fra den ene
ende af parken til den anden.
Olympic afgrænses af Stillehavet i vest og Juan de
Fuca Strædet i nord, der samtidig udgør USA's
grænse til Canada, som ligger på den anden side
af strædet.
Olympic er ikke en stor sammenhængende park: Ud over
selve hovedparken, der er koncenteret omkring Mount Olympus
og de tilhørende skove, er det meste af kystlinjen
langs Stillehavet også en del af Olympic National Park.
Hertil kommer de områder, som Washington State har udlagt
til State Parks. Der ligger også flere indianerreservater
i området.
 Hurricane
Ridge
Mount Olympus er med sine 2.432 meter det naturlige fikspunkt
i området, og i sommerhalvåret kan du komme op
i højderne og nyde den alpine natur og flora. Et af
de mest populære udflugtsmål er Hurricane Ridge,
som ligger i 1.500 meters højde. Herfra kan du se over
på Mount Olympus.
Vejen op til Hurricane Ridge er 20 miles/ 32 kilometer og
udgår fra Port Angeles. Turen kan køres af alle
slags køretøjer herunder motorhomes. På
toppen ligger et besøgscenter med udstillinger, butik,
auditorium, m.m. Herfra kan du udforske området via
en række naturstier, hvis sneen ellers er smeltet. Det
gør den først i midten eller slutningen af juni.
Udsigten fra Hurricane Ridge er selvsagt i særklasse,
men som det også fremgår af navnet, så blæser
det jævnligt gennem marv og ben deroppe. Så husk
noget varmt tøj.
 Tempereret
regnskov
Olympic National Park er især kendt for sine tempererede
regnskove, som har ideelle vækstsbetingelser i det fugtige,
lave terræn rundt om bjergtoppene. Det regnfulde, men
relativt milde klima - takket være det varme havvand
i Stillehavet - gør at flere af skovene på Olympic-halvøen
nærmest har karakter af eventyrskove.
Skovene ligger nemlig så afsides, at skovhuggerne ikke
har været i gang med deres økser, og derfor findes
der stadig masser af uberørt tempereret regnskov på
Olympic Peninsula. Flere steder kan du opleve en mangfoldighed
af tætte bregner, slyngplanter og mos, der omslutter
de enorme træer, der i øvrigt er i familie med
redwoodtræerne, som vokser i det nordlige Californien.
Et af de steder, hvor regnskoven i Olympic især er karakteristisk,
er Hoh Rain Forrest. Her kan du på små naturstier
opleve den mangfoldige flora og fauna, som regnskoven i Olympic
byder på. Men husk regntøjet. Flere steder falder
der tre-fire meter regn om året, så det er ikke
utænkeligt, at det også regner den dag, du besøger
parken.
Varme
kilder i Sol Duc Hot Springs
Olympic
har også en række underjordiske kilder, og ved
Sol Duc Hot Springs udnytter man de varme kilder. Her kan
du dyppe kroppen i det varme vand, der pibler frem fra kilderne
i undergrunden.
Sol Duc Hot Springs er således et gammelt kursted, der
byder på afslapning i en række forskellige udendørs
bassiner, hvor temperaturen ligger på cirka 35 grader.
Mens du slapper af i det varme vand, kan du nyde udsigten
til de omkringliggende skovklædte bjergskråninger,
som kan skimtes i disen fra bassinerne og de ofte lavtliggende
skyer.
Roosevelt
og Lake Quinault
Den sydlige ende Olympic National Park udgøres af den
lille by Lake Quinault. Her finder du bl.a. den hyggelige
Lake Quinault Lodge, der bedst kan karakteriseres som en amerikansk
landevejskro. Her boede præsident Roosevelt i 1930'erne,
da han besøgte Olympic, og han har også lagt
navn til restauranten, The Roosevelt Room.
Der findes også tempereret regnskov ved Lake Quinault,
og det er også muligt at køre rundt om den aflange
sø, som har givet området sit navn. Vejen rundt
om søen er dog kun åben for personbiler.
US 101 er navlestrengen i Olympic
Livsnerver gennen Oplympic National Park er hovedvejen US
101, der følger kysten det meste af vejen rundt på
halvøen. US 101forbinder de relativt få byer,
der ligger langs kysten.
Kommer du fra Seatte, kan du vælge at køre "nedenom"
via Tacoma for at komme over til Olympic National Park. Men
ofte kan det bedre betale sig at tage en færge over
Pudget Bugten, som adskiller Seattle fra Olympic-halvøen.
Der er således flere færgeruter til hyggelige
gamle havneby Port Townsend på Olympic's østkyst.
Det er også muligt at sejle fra USA til British Columbia
i Canada via havnebyen Port Angeles, hovedbyen på Olympic
Peninsula.
Langt
mellem byerne
Afstandene i Olympic National Park er ret store. Der er således
91 miles/ 146 kilometer fra Port Angeles til Hoh Rain Forest.
Fra Hoh Rain Forest og ned til den sydlige del af parken ved
Lake Quinault er der yderligere 69 miles/ 111 kilometer. Derfor
er det en god ide at tanke bilen op, når der er mulighed
for det. Der kan være rigtigt langt mellem tankstationerne.
Har du tid, kan du overveje at tage en afstikker ud langs
Washington States Highway 112 fra Port Angeles, der følger
nordkysten af Olympic-halvøen langs Juan de Fuca Strædet.
Ruten byder på masser af muligheder for bl.a. at se
fugle.
Læs mere om Olympic National Park Henrik Lange's dagbog
fra hans rundrejse i det vestlige USA og Canada i juni 2007,
hvor han bl.a. besøgte Olympic
National Park 
Olympic National Park på nettet:
www.nps.gov/olym
- National Park Service officielle guide til Olympic
Af
Henrik Lange, Highways-USA.com
|
