Hoteller
i Gatlinburg, Tennessee tæt ved Great Smoky Mountains
Hoteller
i Pigeon Forge, Tennessee nord for Great Smoky Mountains
Hoteller
i Cherokee, North Carolina syd for Great Smoky Mountains
Newfound Gap og Clingmans Dove
Great Smoky Mountains ligger halvvejs i North Carolina og
halvvejs i Tennessee. Statsgrænsen går stort set
ned midt gennem parken langs Appalachian Trail. Bjergpasset
midt i parken, Newfound Gap, markerer statsgrænsen mellem
Tennessee og North Carolina. Newfound Gap er samtidig et af
de helt store trækplastre i parken, for her har du en
fremragende udsigt over de gråblå, disede bjergetoppe,
og her kan du forvisse dig om, at navnet passer til bjergene.
Den tågede "røg" er i øvrigt
opkaldt efter den dis, som opstod lige efter en regnstorm
over bjergene. Men i dag bidrager luttforureningen dog også
ganske effektivt til at skabe disen over Great Smoky Mountains.
Et af de bedste steder at få overblik over Great Smoky
Mountains er netop ved Newfound Gap, hvor du har udsigt over
bjergkorridoren mod både nordøst og sydvest.
Et andet populært udsigtspunkt er Clingmans Dome, syv
miles syd for Newfound Gap. Clingmans Dome er med 6.643 fod
eller 2.025 meter det højeste punkt i parken. På
toppen ligger der et udsigtstårn, du kan komme op i
via en asfalteret sti på cirka 800 meter. Fra tårnet
kan du nyde udsigten over store dele af Great Smoky Mountains
- afhængig af vejret. Også her er der massiv trængsel
om sommeren og efteråret, så kom tidligt på
dagen, hvis du vil have en parkeringsplads.
Naturstier i fred og ro
Selvom det vrimler med turister i Great Smoky Mountains det
meste af året, kan du sagtens finde udforstyrrede steder.
Snup fx en stille afstikker på en af de mange naturstier
i parken. Der er både korte og længere stier.
Er du til de korte varrianter, ligger en af de bedste naturstier
på turen ud til Clingmans Dove, Spruce Fir Trail, en
lille skovsti på cirka 700 meter, der tager dig rundt
i et lille stykke uforstyrret nåleskov, hvor træerne
desværre lider af angreb fra nogle nærgående
borebiller importeret fra Europa.
En anden mulighed er det korte og handicapvenlige Sugarlands
Valley Trail ikke langt fra besøgscentret ved den vestlige
indgang. Her kan du se forskellige træarter og nyde
brusen fra den nærliggende Prong Pigeon Little River,
men også og se rester af nogle af de sommerhuse, som
blev bygget her i starten af 1900-tallet, inden Great Smokey
Mountains blev nationalpark - og husene revet ned og området
givet tilbage til naturen. I dag står kun skorstenene
og ildstederne tilbage.
Flere andre steder langs de store veje i parken kan du se
små skilte til "Quiet Walkways" - små
naturstier ind i skoven, hvor du kan nyde naturen i ro og
fred i god afstand fra de mange turister.
Frilandsmuseum i Cades Cove
Great Smoky Mountains har været kolonoseret ganske effektivt
tidligere, inden parken blev nationalpark i 1934, hvilket
dalen Cades Cove i den sydveslige del af parken er et bevis
på. Her kan du på en 11 miles langs ensrettet
rundtur køre rundt i bil og se nogle af de farme og
kirker, som det lille samfund i denne del af parken bestod
af før 1934.
De 11 miles på Cades Cove Loop Road er en mellemting
mellem Den Fynske Landsby, Hjerl Hede og Knuthenborg Safaripark
- men på den gode måde, for det er meget interessant
at se disse gamle sydstatsbygninger og fornemme, hvordan farmerne
og nybyggerne levede i beskedne kår her for 100 år
eller mere siden. Husk at få en trykt guide til ruten
ved indkørslen til Cades Cove Loop Road, og afsæt
mindst et par timer til de 11 miles, da der typisk er trængsel
på ruten om sommeren og efteråret - og ingen mulighed
for at overhale forankørende.
Roaring Fork Motor Trail
En anden mulighed er Roaring Fork Motor Trail, der er en 5
miles lang bivej rundt i den centrale del af Great Smoky Mountains.
Følg skiltene i fra hovedgaden i Gatlinburg - den eneste
mulighed for at komme ud på Roaring Fork Motor Trail.
Den ensrettede skovvej er lige er blevet asfalteret (efterår
2010) og byder på et kuperet skovtærræn,
flere vandfald og nogle få historiske bygninger fra
slutningen af 1800-tallet, inden Great Smoky Mountains blev
nationalpark.
Afsæt mindst halvanden time til Roaring Fork Motor
Trail for at yde den smukke skovvej og visse steder stejle
rute retfærdighed. Har du tid, kan du tage en afstikker
til fods til vandfaldet Rainbow Falls eller Grotto Falls -
eller måske dem begge. Der er også enkelte mindre
vandfald langs selve vejen foruden en historisk vandmølle.
Husk at få en trykt guide til turen ved opkørslen
til Roaring Fork Motor Trail, og bemærk at vejen er
lukket om vinteren p.g.a. det kuperede terræn.
Trængel sommer og efterår
Godt ni millioner gæster besøger hvert år
Great Smoky Mountains, og det giver massiv trængsel
i parkan - især i oktober, når amerikanerne strømmer
til for at opleve træernes efterårsfarver. Vil
du undgå trafikpropper og kø-kørsel kofanger
ved kofanger, så lad være med at besøge
Great Smoky Mountains i weekenden, sådan som Highways
gjorde det, da vi besøgte parken i netop oktober.
Highways brugte cirka en time på at komme ud af nationalparken
via hovedvejen gennem parken, U.S. 441. Og havde vi ikke valgt
en anden rute ud af parken dagen efter, var vi endt i samme
trafikkaos endnu engang. Det er især hovedvejen vest
ud af parken, U.S. 441, der er flaskehalsen i Great Smoky
Mountains - og tilsvarende den modsatte vej ind i parken på
formiddage lørdag og søndag.
Gratis adgang hele året
I modsætning til de fleste andre store nationalparker
i USA er der hele året rundt gratis adgang til Great
Smoky Mountains National Park, hvilket er med til at sende
parkens popularitet i vejret. Den gratis adgang skyldes et
krav fra Tennessee om, at der ikke må kræves gebyr
for passage af U.S. 441, der stadig er en vigtig hovedfærdselsåre
over Appalachian Mountains. Det var oprindeligt staten Tennessee,
der sammen med North Carolina betalte for anlæggelsen
af hovedvejen gennem Great Smoky Mountains.
Ud over den officielle gratis guide til Great Smoky Mountains
med tilhørende kort fra National Park Services, som
du kan få udleveret i parkens Visitor Centers, så
brug en dollar på et mere detaljeret kort over parken,
hvor de forskellige naturstier og vandreruter optræder.
Det kan både bruges til de små korte ture - og
til de længere vandreture. Og så er vandrekortet
med "Day Hikes" også godt til bilturister,
når du skal have overblik over de mange veje i parken
- både dem med og uden asfalt, som du må køre
på i bil.
Afsæt mindst halvanden eller to dage til at udforske
Great Smoky Mountains National Park. Parken er ganske enkelt
så stor, at du ikke med rimelighed kan nå at danne
dig et indtryk af parken, hvis du også skal nå
at nyde den smukke natur, og komme lidt væk fra turistmasserne
- også selvom du bruger din udlejningsbil til at komme
rundt i parken.
Great Smoky Mountains på nettet:
www.nps.gov/grsm
- National Park Service officielle guide til Great
Smokey Mountains
Hoteller
i Gatlinburg, Tennessee tæt ved Great Smoky
Mountains
Hoteller
i Pigeon Forge, Tennessee nord for Great Smoky Mountains
Hoteller
i Cherokee, North Carolina syd for Great Smoky Mountains
Retur til vores guide om Blue
Ridge Parkway
Af
Henrik Lange, Highways-USA.com
Fotos: Henrik Lange
|
