Et goldt og ubarmhjertigt landskab kan
også byde på skønhed. Det er Badlands National
Park et godt eksempel på. Parkens ru og porøse
sandstensformationer, det lumske klima og golde landskab var
berygtet blandt de tidligere pioneere. Af samme grund døbte
de området Badlands. Men Badlands er også den
forblæste græsprærie, der omgiver de unikke
sandstensklipper.
Find overnatning
i Wall tæt ved Badlands med Hotels.com 
Find overnatning
i Rapid City vest for Badlands med Hotels.com
Gammel havbund og forsiler
I dag er Badlands en af USA's mest storslåede nationalparker,
som du kan nyde i fuld komfort i en amerikansk udlejningsbil
takket være parkens cirka 40 kilometer lange "loop
road", som går forbi nogle af de smukkeste og mest
interessante områder i Badlands.
Badlands er - tro det eller ej - gammel forhistorisk havbund.
For 75 millioner år siden lå der et lavvandet
hav, der hvor Badlands tinder i dag stikker op. Området
var frodigt og en lang række dyr nu uddøde dyr
levede i området. Når dyrene døde, sank
de til bunds på havbunden for siden at blive til forsteninger.
Det er forklaringen på, at Badlands porøse stenformationer
i dag bugner med fosiler af en lang række forlængst
uddøde dyr som bl.a. store skildpadder.
Senere trak vandet sig tilbage og efterlod et frodigt vildnis,
hvor andre store forhistoriske dyr slog sig løs - for
efterfølgende også at blive til forsteninger.
Badlands er derfor lidt af et paradis for fossil-samlere,
selvom det ikke er tilladt at tage souvenirs med sig hjem.
Hjorte, bisoner, ørne, ugler og slanger
Dyrelivet i det nuværende Badlands er noget mere spartansk,
men dyr er der. Hjorte, bjerggeder, prærieulve og enkelte
bisoner lever i området, men ellers er det især
fugle som ugler og ørne, der har adresse i Badlands.
Men der lever også klapperslanger i Badlands, der især
er aktive om sommeren.
Vand er der ikke meget af, og nedbøren er meget begrænset.
Det har flere nybyggere måtte sande, da adskillige forsøg
på at opdyrke jorden omkring Badlands er slået
fejl. Nybyggerne blev typisk lokket til efter et enkelt frodigt
år med masser af nedbør, der fik prærien
til at blomstre - for så året efter at få
kærligheden at føle, når støvstorme
hærgede området.
Badlands' sandstensformationer er blevet skubbet op i højderne
i kraft af geologiske forskydninger i undergrunden gennem
millioner af år. Men også aflejringer fra vulkanudbrud
gennem tiderne har bidraget til klippeformationerne. Men de
lever på lånt tid, for om yderligere nogle hundredetusinde
år forventer man, at de porøse sandstensklipper
vil være smuldret væk og blive til almindelig
flad prærie. Så det gælder om at nyde Badlands,
mens de stadig er der.
Kombiner Badlands med Mount Rushmore og Crazy Horse
Badlands ligger tæt ved Interstate 90 cirka en god times
kørsel øst fra Rapid City, den næststørste
by i South Dakota. Det er oplagt at kombinere Badlands med
en tur til Mount
Rushmore, Crazy
Horse Memorial og Custer
State Park, som alle sammen ligger indenfor et par
timers kørsel i det vestlige South Dakota.
Badlands er sjældent overrendt, og langs Badlands Loop
Road der er mange muligheder for at nyde udsigten over det
flade og forblæste prærielandskab. To af de obligatoriske
stop i parken bør være ved naturstien med eksempler
på forsiler, Fossil Exhibit Trail samt Big Badlands
Overlook i den østligste del af parken.
Du får den største oplevelse, hvis du besøger
Badlands i de tidligere morgentimer eller omkring solnedgang,
hvor solen får parkens klippeformationer til at kaste
lange skygger og træde i karakter. Parkens besøgsscenter
er åbent hele året rundt i dagtimerne.
Badlands på nettet:
www.nps.gov/badl
- National Park Service officielle guide til Badlands
Læs
også vores omtale og anmeldelse af Terrence Malick's
roadmovie Badlands
Læs omtalen af Mount
Rushmore, Crazy
Horse Memorial og Custer
State Park
Af
Henrik Lange, Highways-USA.com
Fotos: Henrik Lange
|
